В VII-V веках до нашей эры происходит «Великая колонизация» — вынужденная эмиграция греков за пределы родины, связанная с неблагоприятной политической обстановкой в Малой Азии, дефицитом земли и невостребованностью бедной части свободного населения из-за широкого использования аристократами-землевладельцами рабского труда. Безземельных граждан привлекали не романтика странствий, а плодородные земли ойкумены античного мира, заселенные варварами, — так греки называли чужеземцев. Ведущую роль в колонизации Северного Причерноморья и Таврики играл Милет — крупный торговый и ремесленный портовый город, расположенный на юго-западном побережье Малой Азии (современная Турция). Греки из Милета основали около восьмидесяти колоний, в том числе город Пантикапей — современную Керчь. Время его рождения — первая половина шестого века до нашей эры — знаменует начало античного периода крымской истории, продолжавшегося около тысячи лет.
Новые города сразу обрели самостоятельность, в них сохранялись язык, традиции и религиозные культы родины. Это были города-государства (полисы) — центры эллинистической культуры, поддерживавшие тесную связь с метрополией. Пантикапей вскоре стал главным политическим, торговым и культурным центром всего Керченского полуострова.
К началу греческой колонизации в регионе не было оседлого населения. Греки-колонисты наладили взаимовыгодные экономические отношения со скифами-кочевниками и, таким образом, «завоевали» жизненное пространство. Скифы научились многому полезному у греков. В конце пятого века до нашей эры они начали переходить от кочевого образа жизни к оседлости и от скотоводства к земледелию. К городам-полисам примыкала обширная сельскохозяйственная округа — хора, заселенная, в основном, полу варварским населением.

Боспорское царство 480 г. до н.э.

В 480 году до н.э. большинство полисов объединилось в Боспорское царство. Земли государства примыкали к Керченскому проливу, называемому в то время Боспором Киммерийским, или просто Боспором (бычий брод, греч.). Это было государство с царской властью и греческим языком. Его столицей стал Пантикапей.
Территория крымского Приазовья входила в хору европейского Боспора. Ее население формировалось в процессе длительного взаимодействия греков и варваров, а жители называли себя «боспорцами» или «боспорянами». Западная половина приазовской части хоры европейского Боспора была заселена и освоена слабо по сравнению с восточной частью, что было связано, вероятно, со значительной удаленностью от городов-полисов, являющихся торговыми центрами, а также с глубоким залеганием и дефицитом пресных грунтовых вод, отсутствием гаваней, удобных для судов.
В засушливых регионах жизнь и деятельность людей особенно зависит от наличия пресной воды. Греки, в отличие от варваров-кочевников, умели находить и добывать колодцами неглубоко залегающие грунтовые воды. Там, где вода была пригодна для питья, возникали поселения. Первые поселения находились у единственного источника пресной воды, расположенного в нижней части Бабчикской балки, неподалеку от берега Чокракского соленого озера. Позже появляются населенные пункты у бухт с широкой полосой морских террас и дюн, в балках с широким дном и террасами, отложения которых вмещают пресные и солоноватые грунтовые воды. Многие колодцы, вскрывшие их, функционируют до настоящего времени.
Современные представления о хоре европейского Боспора сложились благодаря многолетним кропотливым исследованиям докторов исторических наук Ирины Тимофеевны Кругликвой (Московский университет) и Александра Александровича Масленникова (Институт археологии РАН). Они обнаружили большую часть античных поселений крымского Приазовья и организовали их раскопки.

Античные сельские поселения IV- середины III вв. до н.э. (по Масленникову)

1 — мыс Зюк;
2 — Чокракский родник;
3 — Чокракский мыс;
4 — Крутой берег;
5 — Сиреневая бухта;
6 — Бакланья скала;
7 — Салачик;
8 — Генеральское (западное);
9 — Пустынный берег;
10 — Казантип (западное).

Метки: греки, колонисты, милет, Пантикапей