Квартирмейстер на флоте Российской империи — это унтер-офицерская должность, которую, как правило, занимали боцманы и строевые матросы 1 статьи. Должность квартирмейстра для матроса 1 статьи по сути являлось повышением, так как матрос переводился в унтер-офицеры 2 статьи.

Само слово «квартирмейстер» означает лицо, которое заведовало распределением войк. На флоте должность с широкими обязанностями. Носящий должность выполнял поручения вахтенных офицеров, наблюдал за раздачей пищи, чистотой на корабле, следил за выполнением нижними чинами корабельных работ.

На одном корабле мог быть далеко не один квартирмейстр, все зависело от ранга самого судна и от численности команды. К примеру, на кораблях 1-ого ранга размещалось 9-10 квартирмейстров, 2-ого ранга — 8 человек, 3-его ранга — 6-7 человек, 4-ого ранга — от 2 до 4 человек.

Один картирмейстр отвечал за определенное количество матросов, которых размещали в кубрике. Он обязан был следить за наличием своих матросов на корабле, их здоровьем, чистотой, одеждой, питанием. Также квартирмейстр отвечал за отправку на кухню остатков пищи и посуды, следил за оружием, личными вещами, снастями. Кроме того, за должностью закреплялась шлюпка, за исправность, оснащенность которой также требовалось отвечать.