С конца X по начало XI вв. рыцарские замки являлись форпостами, расположенными на границе с землями, которые занимали воинственные славянские племена, пришедшие туда после эпохи Великого переселения. В данном противодействии Германия имела стратегическое превосходство, что послужило причиной распространения имперской власти и христианства. Рыцарство в этом процессе имело такое же большое значение, как и монастыри. Каждую скалу, пригодную для строительства на ней замка, использовали для укрепления. Здесь в случае необходимости могло спрятаться немногочисленное сельское население.

Сильные разрушения

В эпоху, когда императорская власть ослабевала и контроль над рыцарством, уменьшался, возрастал произвол феодалов. Наиболее интенсивное строительство замков наблюдалось во времена короля Генриха I Птицелова. Продолжение данного процесса отмечается при императоре Римской империи Оттоне I Великом. При нем количество замков достигло цифры — 190. В связи с тем, что епископы Бамберга, богатые патриции Нюрнберга и маркграфы Байройта были заинтересованы в безопасности торговых путей, уменьшался произвол рыцарства. В XV веке большая часть замков была разграблена или сожжена во время Гуситских войн.

Восстановленные замковые сооружения в XVI веке во времена Крестьянской войны были снова разрушены. Сильные разрушения коснулись замков и во время Тридцатилетней войны, потому многие из них сегодня представляют собой живописные руины. Хотя и в таком виде они оставляют приятные впечатления и отзывы об отдыхе в Баварии. Самый большой удар землевладение старинных родов получило в период Наполеоновских войн, которые существенно изменили политическую картину региона. В 1803 году этот процесс завершился появлением королевства Бавария, крепостное право было ликвидировано и устранена экономическая рыцарская база.

Королевские замки Баварии

Замок Фельденштайн находится в франконском городе Нойхаузе. Он впервые был упомянут в 1269 году. Замок  принадлежал фюрстбишофу и был со временем значительно расширен. В XIV-XV вв. он находился в управлении епископа, но вскоре был передан во владение хозяевам из Эглоффштайна и Шёра. В 16 веке Фельденштайн превращён в резиденцию фюрстбишофа. Благодаря мощной оборонительной системе он долгое время противостоял неприятелям, но в 1388 году был захвачен нюрнбержцами. Также здание было взято во время тридцатилетней войне, когда использовали артиллерию. В 1632 году его захватили шведы, а спустя три года — баварцы.

Весной 1708 года в результате удара молнии была разрушена значительная часть замка, после чего интерес к нему со стороны епископов уменьшился. Постепенно сооружение начали разбирать. В прошлом веке благодаря спонсорской помощи берлинского военного врача Германа фон Эппенштайна замок был восстановлен. В 1937 году после его смерти Фельденштайн отдали Герману Герингу, который использовал его для хранения конфискованных в военные годы драгоценностей и произведений искусства. После войны замок стал собственностью Баварии. Сейчас он находится в аренде у пивоваренной фирмы Кайзер Брау и с 1974 года используется как туристический объект, который посещают все, кто приобрел тур «королевские замки Баварии».

Замок Унтерауфзес — древнейшее каменное строение. Здесь в одной части старинного сооружения проживают представители самого древнего рода Ауфзес. Дом, построенный в XIII веке и расположенный рядом с замком, раньше служил студией Ганса фон Ауфзеса. Он в ней за свой счёт в XIX веке основал Национальный Музей, используя коллекцию оружия, скульптур, старых рукописей,  картин, печатей и монет, который сейчас размещается во второй части замка и  доступен для осмотра.