Купец 3 гильдии — человек, относящийся к купеческому сословию, на границе, между более зажиточными и удачливыми купцами 2-ой гильдии и мещанами. Купцы третьей гильдии, как и прочие из купеческой гильдии занимались торговлей. Четкое сословие с закрепленным правом торговли — купечество в Российской империи оформилось в 1785 году. До этого торговать разрешалось и другим людям, на условии оплаты торговых сборов.

Купцы третьей гильдии могли заниматься мелкой торговлей, содержать трактиры и постоялые дворы, заниматься ремеслом. В качестве поощрения люди этого сословия получали почетное гражданство.

Положение купцов третьей гильдии было достаточно шатким. Чтобы подтвердить свой статус, каждый купец должен был регулярно оплачивать гильдейский сбор. Если купец хотя бы один раз не мог оплатить его, его переводили в сословие мещан. У купеческого сословия были свои преимущества. Они были освобождены от подушного налога, рекрутской повинности, телесных наказаний.

С 1863 году третью гильдию купцов упразднили. Первой гильдии разрешили торговать оптом, второй гильдии досталась розничная торговля. При этом заниматься торговлей позволялось и другим сословиям, при условии оплаты всех торговых и промысловых свидетельств.

https://dompredkov.ru/kupechestvo/

https://bigenc.ru/domestic_history/text/2360077